Hoy pensamos en el perfume como un complemento, un objeto de lujo o una forma de expresar nuestra personalidad. Pero durante siglos los aromas fueron mucho más: sirvieron para comunicarse con los dioses, protegerse de las enfermedades, seducir, comerciar y ejercer el poder. En el primer episodio de Ven a hablar de tu libro conversamos con Begoña Imaz, farmacéutica, divulgadora y fundadora de la Escuela de Tradición Silvestre, a propósito de su libro Historia y ciencia del perfume, publicado por Guadalmazán.
Con ella emprendemos un viaje que comienza en las primeras civilizaciones y llega hasta la perfumería contemporánea. Una historia en la que se cruzan religión, medicina, comercio, química y hasta algunos de los grandes acontecimientos que han cambiado el mundo. Porque hubo materias aromáticas que llegaron a valer más que el oro y perfumes que tenían finalidades muy distintas a simplemente oler bien.
¿A qué olía el pasado?
Una de las cosas más fascinantes de la conversación es descubrir hasta qué punto nuestra idea del perfume ha cambiado. ¿Nos resultarían agradables los aromas que entusiasmaban hace siglos? ¿Cómo trabajaban aquellos perfumistas? ¿Y es posible reconstruir hoy una fragancia a partir de una receta antigua?
Begoña Imaz no solo ha investigado antiguos tratados y fórmulas: también ha recreado algunas de ellas para intentar acercarse a los olores de otras épocas. Y ese recorrido permite entender cómo la llegada de la química transformó para siempre nuestra manera de fabricar —y también de imaginar— los perfumes.
Un sentido que hemos olvidado
Pero hablar de perfume significa también hablar del olfato. De su relación con la memoria y las emociones, de por qué un olor puede transportarnos instantáneamente a un momento que creíamos olvidado y de cómo nuestra vida moderna quizá nos ha hecho prestar cada vez menos atención a este sentido.
Historia, ciencia, naturaleza, memoria y muchas curiosidades se mezclan en una conversación que invita, como la propia Begoña propone al final de la entrevista, a algo aparentemente muy sencillo: volver a oler.
Dale al play y acompáñanos en este viaje por la historia y la ciencia del perfume.
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